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   Isabella Marie Swan, qui préfère être appelée Bella, arrive à Forks où elle retrouve son père et sa ville natale, à 17 ans.

   Elle quitte volontairement sa mère qui vit à Phénix et vient de se remarier avec un joueur de base-ball professionnel pour lui permettre de vivre plus à son aise et de suivre son mari dans ses déplacements.

   On comprend rapidement qu'elle prend cette décision à contre coeur, abandonnant la chaleur et le soleil de Phénix pour venir dépérir sous la pluie incessante de Forks.

   Cependant, elle retrouve son père avec plaisir : l'homme lui ressemble. Il est discret, parle peu, mais est très attaché aux siens. Bella remarque d'ailleurs qu'il a conservé une ancienne photo de sa mère, à laquelle il tient toujours.

   Elle reprend donc ses marques et va dès le lendemain s'inscrire au lycée qui compte autant d'élèves que son ancien avait de seconde seulement...

   Ce qu'elle redoute se produit alors : toute l'attention est focalisée sur elle.

   Elle tente donc de se faire aussi discrète que possible et noue quelques relations avec certains élèves, mais aucune ne peut être qualifiée d'amitié.

   Elle rencontre également la famille Cullen qui, si elle en croit son guide du moment, fait sensation mais est inabordable. L'un d'eux, Edward, retient tout particulièrement son attention, d'autant que son attitude à son égard est pour le moins étrange. Il semble en effet lui vouer une haine féroce, entrecoupée de moments où il se montre aimable et "civilisé".

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   Un matin, Edward sauve Bella d'une mort certaine en se plaçant entre elle et une voiture glissant sur le verglas : il lui révèle ainsi ses dons et, bien qu'il tente de les lui cacher, elle ne tarde pas à comprendre en grande partie grace à Jacob, son ami indien, que les Cullen sont des vampires.

   Peu à peu, et compte tenu de la décision d'Edward de ne plus lutter contre son intérêt pour elle, elle apprend à le connaître et tombe irrémédiablement amoureuse de lui.

   Edward lui explique alors qu'il a la capacité de lire dans les pensées d'autrui et qu'elle seule fait exception à la règle.

   Si l'idée de devenir vampire la ravit, il n'en va pas de même pour Edward qui s'en veut affreusement lorsque le vampire d'un autre clan, James, décide d'en faire son casse-croute. Elle garde de cette lugubre rencontre une petite cicatrice en forme de croissant sur la main.

   Les Cullen sauvent Bella de justesse, mais, lorsque Jasper rendu fou par l'odeur du sang de Bella qui se coupe essaie à son tour de la tuer, Edward décide de quitter Forks, entrainant toute sa famille avec lui.

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   Bella sombre alors dans une profonde dépression, ayant le sentiment qu'on vient de lui arracher une partie d'elle même et que sa poitrine n'est plus qu'un trou béant qu'elle ne parvient pas à combler.

   Charlie, son père, s'apprête même à la renvoyer à Phénix, inquiet de la léthargie dans laquelle elle plonge, mais un incident va ranimer Bella : elle se rend compte qu'en se mettant en danger, elle est victime d'hallucination auditives : elle entend parfaitement la voix d'Edward.

   Dès lors, avec l'aide de Jacob mais sans rien lui dire de ce projet, elle mettra tout en oeuvre pour provoquer ces hallucinations.

Cependant, son amitié avec Jacob va crescendo et elle envisage à la fin du second tome de pousser plus loin leur relation après avoir eu avec lui une discussion sérieuse quant à son état.

   Le retour d'Alice, puis de la famille Cullen au complet, change tout : Bella retrouve Edward et ne vit plus que pour lui, au grand désespoir de Jacob mais aussi de Charlie qui en veut terriblement à Edward pour les soufrances passées de sa fille.

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   Bella, autour de qui le danger rode du fait de sa mortalité, finit par obtenir la promesse de sa transformation en échange de son mariage avec Edward, qu'elle accepte après quelques hésitations.

   Elle l'épouse donc, fait une énième fois preuve d'indélicatesse envers Jacob en lui faisant savoir qu'elle a l'intention de consommer sa nuit de noce avant d'être transformée (oui je lui en veux beaucoup pour ce coup là) puis part passer avec lui quelques jours en amoureux.

   Elle ne tarde alors pas à se rendre compte qu'elle est enceinte et s'alliera pour la première fois à Rosalie, car elle sait qu'elle est la seule qui acceptera vraiment de la défendre et surtout de défendre la vie de son enfant. Elle se rapproche donc ainsi du seul membre de la famille avec lequel elle avait quelques désaccords jusque là.

   Elle met au monde une petite fille, Renesmée. Edward transforme Bella la même nuit, adoptant ainsi la seule manière possible de lui sauver la vie.

   Les pouvoirs de Bella se révèlent alors, intenses et fort utiles, lorsque les Volturi leur rendent visite : elle est capable de résister aux pouvoirs psychiques des autres vampires et même d'inclure d'autres personnes dans ce "bouclier".

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   Le personnage de Bella est venu à l'esprit de son auteur par le biais d'un rêve. Le prénom ne lui a été donné que tardivement, car Stephenie Meyer ne souhaitait pas perturber son imagination avec un nom figé. Finalement, elle lui a donné celui qu'elle aurait donné à sa fille. Isabella.

   Isabella est décrite comme une jeune fille extrêmement pâle (ce qui étonne bon nombre de ses amis puisqu'elle vient de Phénix, une ville très ensoleillée), aux cheveux bruns et au visage en forme de coeur. Nous n'avons pas d'autres détails sur elle, et Stephenie Meyer l'a voulu ainsi, de manière à ce qu'on puisse plus facilement s'identifier à elle.

   Cependant, lorsqu'on lui demande sa propre vision de son héroine, voici ce qu'elle dit :

"La peau très claire, des cheveux raides châtain foncé et de grands yeux chocolat. Son visage au large front a une forme de coeur, des pommettes saillantes et un nez fin ; une petite mâchoire et un menton pointu. Ses lèvres sont un peu disproportionnées, un peu trop pleines pour la ligne de sa mâchoire. Ses sourcils sont plus sombres que ses cheveux et plutôt droits que arqués. Elle est mince, mesure 1m 62 et pèse 57 kilos. Elle n'est pas du tout muslée et a des ongles courts parce qu'elle a l'habitude de les ronger."

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  La personnalité de Bella en fait un être relativement à part. Ainsi, on se rend régulièrement compte dans la saga qu'elle ne fait que peu de cas d'elle même. James affirme qu'il a rarement vu quelqu'un d'aussi prompt à accepter de se sacrifier pour autrui.

   Elle manque parfois de confiance en elle et s'accuse rapidement : ainsi, elle suggère que quelque chose en elle " ne tourne pas rond", car Edward ne peut lire en elle. Elle ne considère pas un instant que ce soit Edward qui soit spécial. De même, et de manière bien plus dramatique, elle accepte très rapidement les explications qu'il lui donne lors de son départ, admettant en effet (et ce dès le début de leur relation) qu'elle ne le mérite pas, qu'elle n'a rien pour lui plaire ou le retenir près d'elle...

   Elle est extrêment maladroite et complexée à ce sujet. Elle évite donc tout exercice susceptible de lui faire provoquer une catastrophe comme le sport ou la danse.

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   Une fois transformée en vampire, elle fait preuve d'un self contrôle que même Carlisle admire et elle a une vision plus optimiste des choses : elle dit qu'il lui semble logique qu'après avoir eu tant de difficultés dans sa vie d'humaine, elle puisse enfin vivre correctement, débarrassée de ses défauts humains par sa nouvelle condition.

   Ainsi, elle n'hésite pas à braver les Volturi, Jane surtout, grâce à son pouvoir qui rend ceux de leurs attaquants inefficaces.

Aro lui même fait part de son admiration pour la jeune vampire qu'elle est devenue et qu'il avait pressentie.

   On a d'ailleurs du mal à reconnaître en elle l'ancienne Bella, douce, indécise et hésitante des tomes passés. Une fois transformée, elle est sure d'elle et utilise ses dons avec une aisance extraordinaire.

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   Cependant, certains lecteurs auront été agacés par son côté "fille rangée". Il est évident que les aventures de Bella peuvent être lues sans que les parents se fassent le moindre soucis : à l'heure où les jeunes filles jurent et s'habillent comme des *** à la télé, Bella Swan fait figure d'ovni. Sage, disciplinée, travailleuse, elle voue une affection sans faille à ses parents, fait le ménage et la cuisine, essaie de se rendre utile par tous les moyens possibles, obéït à tout ce que son père lui impose (hormis lorsque ça concerne Edward...)

   Pour clore le tout, la jeune Bella ne connaîtra sa nuit de Noces qu'après un maraige dans les règles de l'art...

   On peut pourtant lui reprocher de ne pas pouvoir vivre sans un homme à ses côtés, ce qui contraste un peu avce l'autonomie dont elle fait preuve par ailleurs. Ainsi, Edward ou Jacob lui sont indispensables pour vivre. Sans l'un ou l'autre, elle ne se sent pas entière, au point même de mettre sa vie en danger.

   Sa naîveté pourrait également être montrée du doigt. Elle fait de temps à autres preuve d'indélicatesses aux conséquences facheuses, notemment en ce qui concerne Jacob. Même si elle a conscience de le blesser, elle a souvet trop besoin de son amitié pour réussir à se mettre des barrières et à ne pas dire des choses dont elle sait parfaitement qu'elles le blesseront.